5 posts from 2006
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Nous arrivons a Varanasi le 30 Decembre vers 11h par le "doom express" en provenance de Kolkata. Helas, c'est vers 7h que l'on se rend compte que nous n'avons plus d'appareil photo numerique, donc pas de photos de Varanasi, mais vous avez quand meme droit a nos commentaires. Nous racheterons un appareil photo a kathmandu.
Les tous justes 36 heures que nous passons a Varanasi ont ete tres intenses. En voici quelques details:
Des notre arrivee nous nous immergeons dans la vieille ville ou nous trouvons notre hotel. Les ruelles du quartier sont plus qu'etroites et seuls les velos et motos (peu nombreux) y circulent. L'apres midi nous remontons les berges du Gange en passons par les different gaths qui y sont amenages. Les gaths sont les berges amenagees du fleuve ou se deroulent les rituels de la vie indienne. La, nous assistons aux bains des vivants et a la cremation des morts. Etre incinere a Varanasi, une des villes les plus saintes de l'indouisme, est synonime pour les fidels de rupture du cycle des reincarnations et de passage direct au Nirvana...si on a bien tout compris! (si vous voulez preciser ou corriger, n'hesitez pas a poster sur le blog). A la tombee de la nuit nous tombons sur une ceremonie de remerciement au Gange ( gange signifie "mere" en indien), encens, sonnerie de coquillages et de cloches composent le rituel. Apres ce passage sur les rives du fleuve nous penetrons de nouveau dans les ruelles etroites de la vieille ville pour atteindre le temple de Shiva, le vieux (1779), au dome dore et ou ont domicilie de nombreux singes. Il est a noter que l'acces a celui-ci est tres surveille suite a des actes de malveillance sur le site.
Ce matin (31/12/06), nous nous levons a 6h pour assister au lever du soleil sur le Gange, mais a l'approche de ses rives, dans les ruelles encore vides (a l'exception des vaches), nous nous apercevons que celles-ci sont completement dans le brouillard. Nous decidons alors de descendre tranquillement le long du fleuve. Descendu assez bas, nous quitons le fleuve sacre, pour nous diriger vers le temple de Shiva, le recent, situe au milieu de l'universite de Varanasi. Apres cette derniere visite nous passons a l'hotel nous reposer et effectuer le "chek out". La, on prend du temps pour vous donner des nouvelles, et apres on attend le train de 00h30 pour rejoindre Gorathpour d'ou nous prendrons le car pour atteindre Solani, ville frontiere avec le Nepal, pour y reprendre un car direction Kathmandu.
Le voyage
Nous partons le 26 Decembre au matin de Dhaka a bord d'un bus confortable: tele, petit dej et de la place pour les jambes.
La campagne du Bangladesh est parsemee de villes et villages, ceux-ci sont encercles par des champs de mais, de cannes a sucre, de patates (tres bonne annee 2006), de bananerais et de rizieres. A proximite de chaque agglomeration se trouve des usines de briques reperables a leur grande cheminee.
Le passage des 2 postes frontieres se fait en 1h30, sans probleme malgres le fait que le visa de fabrice soit expire depuis trois jours. Contre toute attente nous ne payons meme pas de taxes malgres son sejour prolonge.
Des le poste frontiere Indien une difference saute au yeux avec le Bangladesh: on ne voit pas la campagne depuis la route, tout le reste du trajet n'est qu'une succession de villes et villages accoles, ce qui donne une idee sur l'amplitude de la population en Inde.
Arrive a Kolkata (anciennement appele Calcutta) vers 19h, nous descendons dans le quartier de Chowringhee et prenons une chambre dans le premier hotel touve. La classe internationale, video a l'appui.
Kolkata
La chose la plus marquante a Kolkata en comparaison avec le Bangladesh sont les traces deciminees un peu partout de l'empire colonial britanique: architecture, taxis, tramway, une grande partie de la population parle l'anglais (ce qui s'explique aussi par le fait que le tourisme soit bien plus developpe ici), les grands parcs au milieu de la ville.
Kolkata est une ville tres animee avec une circulation pietonne et automobile excessivement dense. On peut y manger ou boire un the acompagne de biscuits a toute heure sur le bord d'un trottoir. Le the est ici fait essentiellement a base de lait avec une touche de gingembre.
Il est encore plus agreable de circuler dans la ville une fois la nuit tombee, les ruelles sont illuminees par les empoules des innombrables echoppes et restaurants. On peu encore y circuler en rickshaw (certains sont encore a pied) si la journee a ete trop fatigante.
Les visites
Le premier jour, apres avoir change d'hotel, nous visitons le musee national indien de Kolkata en nous attardant plus longuement dans les galeries concernant les ethnies de l'inde et la galerie d'objets architecturaux tel que des statuts de Bouddha, de divers divinites indues et autres chichas de grandes tailles.
Au coucher du soleil nous apercevons l'imposant Victoria memorial et prenons un the a l'entree de la St Paul's Cathedrale.
Le lendemain, nous passons au consulat du Nepal pour obtenir nos visas, nous les obtenons en 1/2h a notre grande surprise. Pour en finir avec les formalites nous achetons nos billets de train pour Varanasi (anciennement appele Benares, l'une des ville les plus sainte d'Inde et des plus anciennes au monde, a l'ouest de Kolkata). Nous prenons un bol d'air frais au Botanique Garden, ou nous y decouvrons l'un des arbres les plus imposant du monde. Son tronc principal a ete retire en 1925 car attaque par des champigons, mais il reste tout de meme de l'arbre une multitude de branches partant de parts et d'autres de l'emplacement de l'ancien tronc pour constituer une veritable foret. En effet, trop grande pour etre soutenues par un seul tronc, les branches sont soutenues par des racines qui partent verticalement des branches pour s'enfoncer dans le sol.
L'apres midi, apres avoir traverse differents parcs de la ville nous nous retrouvons a l'Eden Stadium ou nous saisissons l'occasion offerte par un garde pour penetrer dans son enceinte et assister a l'entrainement de l'equipe de cricket de l'ouest bengal.
Le soir nous traversons New market. Pour notre derniere matinee nous visitons le marble palace qui recele une fabuleuse collection d'objet d'art, peintures, scultures, lustres, glaces engrange par un riche indien du XIX siecle. Vraiment impressionnant, ca vaut vraiment le detour. Helas les plotos n'y etaient pas autorisees.
La vieille ville se trouve dans le sud de Dhaka, près du fleuve. C'est donc par là que nous avons commencé notre visite. Nous avons tout d'abord longé les berges du fleuve où se trouve un marché de fruits et légumes, sur la berge opposée on pouvait les "chantiers navals" où des bateaux étaient en cours de restauration.
Après cela, nous avons déambulé dans le labyrinthe des petites rues de la vieille ville. Ses rues sont très étroites, les façades des maisons ont des architectures travaillées, la petitesse des portes d'entrées pourrait s'expliquer par la taille moyenne des bengalais. Dans ses rues étroites ne circulent que des rickshaw et quelques CNG (petit taxi à trois roues du même nom que le carburant qu'ils utilisent pour rouler (gaz))
Dans le dédale de ruelles, nous sommes tombés sur une église arménienne datant du XVIII siècle, entourée d'un jardin où se trouvaient de nombreuses stèles. Plus loin nous avons aperçu, un dôme en pierres sombres… poussés par la curiosité, nous descendîmes du rickshaws qui nous promenait, et grâce à un habitant du quartier nous apprîmes qu'il s'agissait d'un ancien temple bouddhiste, voulant découvrir ce que recelé l'intérieur de ce temple, notre amis s'improvisa guide pour nous permettre d'accéder au cœur du temple. Il nous fallu déranger la quiétude de plusieurs familles habitant tout autour du temple pour enfin découvrir la pièce des prières décorées d'objet variés et de la statut du Dieu vénéré.
La vieille possède la rue commerçante hindoue, "Indu Street". Arrivés dans celle-ci, nous sommes tout de suite envoûtés par les odeurs d'encens. Aussi, nous y trouvâmes une multitudes de boutiques diverses, vendeurs de livres, d'encens et tailleurs de stèles. Enfin, nous avons pu y apercevoir un rituel de prière dans un temple ouvert sur la rue.
Il faut préciser que le jour de notre visite dans la vielle ville nous étions le jour de la fête nationale bengalaise et que dans toutes les rues, à toutes les fenêtres, sur tous les toits, sur les rickshaws et voitures avaient été disposés des drapeau du pays.
Pour finir cette journée, à la sortie de la vielle ville, nous avons pris un verre de jus de canne à sucre fait sur place.
Voila un aperçu rapide de la ville de Dhaka.
Une ville étendue, dense, vivante, polluée malgré certains transports en commun roulant au gaz et de nombreux espaces verts.
Nous sommes dans le quartier de Gulshan 2, au nord de la capitale. C'est le quartier des ambassades et sans doute le plus agréable à vivre pour des occidentaux.
La ville est en constante mutation avec une multitude de chantiers de construction donnant naissances à des centres d'affaires. En contraste à cette modernisation urbaines, les petits commerces sont encore loin d'avoir disparus, et l'on trouve à tous les coins de rues, de petits vendeurs de thé et biscuits, ainsi que sur toutes les places, des marchés de fruits et légumes, de viandes, de poissons…
Ici la circulation est anarchique et le concert de klaxons dure sans discontinué, de 6h du matin à minuit, les feux de circulation ne sont que décoratifs, mais attention, ici, pas d'accident ou presque, très peu d'énervement de la part de automobilistes malgré les embouteillages à tout heure. Aussi, il n'y a aucun mépris envers les rickshaws et les CNG (petits taxis vert à trois roues roulant au gaz) qui sont les plus petits transports en ville. S'ils sont, sans aucun doutes les moins confortables, ils ont le mérite d'être les plus rapides en slalomant habilement entre voitures, camions et bus.
Voila une description rapide de la ville. Nous essaierons, d'ici notre départ vers l'Inde, de rédiger, rien que pour vous, quelques petits articles sur les quartiers, les activités des bangladais...tout cela pour vous donnez l'envie de découvrir le pays!!!
